A Origem do Buldogue
Navegadores fenícios levaram para as Ilhas Britânicas muitos
cães molossos, desenvolvidos no Oriente desde tempos antes de Cristo.
Esses molossos causavam grande impressão pelo tamanho e valentia.
Atraíram a atenção de muitos ingleses interessados
em melhorar a fisiologia e o temperamento de seus cães.
Cruzamentos com os cães locais deram origem a uma espécie
de Mastin, que seria chamada de PUGNACES BRITANNI, em latin, ou cão
de guerra britânico. Eram cães muito ferozes e destinavam-se
ao emprego nas batalhas, com destaque para as realizadas contra os invasores
romanos, que passaram, posteriormente, a levá-los para a Roma.
Já nesse tempo, as lutas entre cães começavam a despertar
o interesse dos britânicos. Os enormes Mastins mostravam-se lentos
e os cruzamentos procuravam desenvolver um cão mais ágil.
Surgiram os cães mais leves, com focinho mais curto e leve prognatismo.
Esses cães ficariam conhecidos como Banddogge.
No fim do século XII, esses cães passaram a ser empregados
por açougueiros na captura de bois que seriam abatidos. Essa atividade
se popularizou, e lutas entre cães e touros bravios passaram a
ser promovidas por puro espetáculo - eram as chamadas BULL-BAITING,
onde eram efetuadas apostas. Os cães desenvolvidos para essas lutas
passaram a ser chamados de Bulldogges.
Os de estatura mais baixa levavam vantagem na aproximação,
evitando os coices e chifradas com mais facilidade. A mandíbula
larga e prognata beneficiava a mordedura de baixo para cima no focinho
do touro. As rugas do focinho permitiam o escorrimento do sangue, evitando
a obstrução das vistas. Assim, a seleção foi
aperfeiçoando os cães para a atividade e aproximando a fisiologia
da imagem que fazemos hoje do Buldogue.
Em 1835, as lutas entre animais foram proibidas na Inglaterra. Para efeito
de seleção, o Bulldogge foi dividido em duas ramificações.
Os criadores que pertenciam à elite inglesa trabalharam a seleção
para obter um cão de companhia, menor e com temperamento dócil.
Foram promovidas reuniões onde se discutia a padronização
da raça. Essa linha de seleção levou ao atual Buldogue
Inglês.
A classe trabalhadora continuou empregando o buldogue nos trabalhos de manejo do gado e na segurança das moradias. Pouco preocupados com a morfologia, os trabalhadores valorizavam os aspectos funcionais da raça. Os Buldogues conquistaram a Europa e se espalharam pelo continente. Quando colonizadores europeus desembarcaram no Brasil, traziam consigo muitos desses cães de linhagem de trabalho.